El camino que conectó Cutervo con el Perú

La plaza de armas está llena de gente. Los balcones de las casonas parecen latir con las familias que los ocupan. Las autoridades e invitados ya ocupan los asientos de honor en la soleada plaza de armas de Cutervo. 1927 está pronto a terminar. El capitán José Aurelio Jaramillo Lazarte inicia su discurso y deja testimonio de la trascendencia de dos sucesos importantes que, providencialmente, están confluyendo. Uno es la caída del bandolerismo.

Capitán Jaramillo Lazarte con autoridades
de la Junta de Conscripción Vial de Cutervo

El coronel Antenor Herrera, al mando de la novel guardia civil, había instalado su base de operaciones en junio. Anteriores misiones militares y de la gendarmería no alcanzaron a someter a todos los terratenientes y sus paramilitares que asolaban la región desde 1924. Pero Herrera llegó a Cutervo con sendos batallones y una estrategia clara. Así, en estrecha coordinación con las fuerzas del ejército del coronel Valdeiglesias, en noviembre, capturan a las bandas y sus cabecillas: los hermanos Vásquez, los Barón, Epifanio Arrascue y, ¡por fin!, al ya mítico terrateniente Eleodoro Benel.

El segundo hecho trascendental fue la llegada del primer camión a la ciudad. Estrenando así la carretera construida por los cutervinos bajo la dirección de la Junta de Conscripción Vial que dirigía el mismo alcalde Castro Castro. Así pues, el espíritu de júbilo volvía a reinar en Cutervo, no solo por los nuevos vientos de paz, sino también porque el progreso se abría camino, literalmente.

DISCURSO del capitán José Aurelio Jaramillo, Jefe Militar de la provincia de Cutervo:

Mi coronel -Señores- Pueblo de Cutervo     

      En el curso de mis labores como funcionario público y como Militar que enmarca sus deberes dentro del elevado concepto de una verdadera misión de patriotismo, me ha cabido la suerte de traer a esta ciudad el primer vehículo-motor que transformará en un mañana ya no lejano el porvenir de la provincia.

     Muy atinadamente se os a nombrado padrino de esta ceremonia (se dirige al Cor. Antenor Herrera), demasiado sencilla en el hecho, pero trascendental en su significación y, a mí, como al más entusiasta y convencido gestor de estos pequeños éxitos para el futuro, ha querido corresponderme el honor de significar con la palabra el acontecimiento que en estos instantes de gran regocijo a congregado a los cutervinos, dándole inesperada solemnidad.

    He aquí señores, la primera máquina, que con el estridente grito de su claxon y con el trepidante ronroneo de su motor, viene, como un avezado heraldo del moderno vivir, a dejar que en los ámbitos de este pueblo, llamado por mil motivos a un mejor mañana, se escuche el eco sonoro de la potente voz del Progreso.

    Nada tan cierto como el pensamiento y como la frase con que este camión, exponente de la potencialidad dinámica que se requiere para armonizar el impulso de las fuerzas naturales con las incontrovertibles que rigen la evolución humana, como esta frase, repito, con la que hace su entrada triunfal la máquina que aquí contempláis, para expresar la imponderable utilidad e importancia que tienen para nuestro país las vías de comunicación y, muy especialmente, las carreteras.

Bajo la dirección del Capitán Jaramillo Lazarte se construyeron 10 Km de carretera de 6m de ancho, expedito para el tráfico; el número de braceros que prestaron su contingente alcanzó a 3,181, con un promedio diario de 200 hombres (Fuente: "Cutervo Inmortal" de Víctor Arturo de los Ríos D.)

    La Patria, que constituye el símbolo por excelencia del noble concepto de la familia en una Nación, requiere para ser grande el engrandecimiento parcial de cada uno de sus pueblos. Y es por eso que el pueblo que, sacudiéndose de los primitivos medios de actividad comercial y agrícola, que a penas desarrollan al lento y monótono compás con que una bestia de carga mide la prosperidad de los lugares que como único recurso las utilizan, el pueblo que desperezándose de la apatía inconsciente y contagiosa de aquellos medios hace un esfuerzo y procura cambiar el ritmo de su vida. Poniendo en juego la vibrante actividad de modernos sistemas de locomoción se inyecta, sin quererlo, una corriente formidable de nuevo aliento para el progreso y contribuye, con su propio desarrollo, al engrandecimiento de la Patria.
    A Cutervo nada le falta para echar en breve tiempo al olvido la mala era de su retardada vida inicial como provincia. Ya las fuerzas comandadas por un digno soldado, el coronel Herrera, a quien secundaron en su abnegada labor, jefes oficiales y tropas, igualmente dignas, dieron el certero golpe, quizás mortal, a la terrible plaga vandálica que por tanto tiempo asoló a esta provincia que, como otras han sufrido y siguen sufriendo el inmerecido estigma de su mala fama. Ya tenemos por otra parte iniciada la construcción del camino que, como mágica válvula dejará fundirse en una inalterable corriente todas las fuerzas necesarias a la prosperidad y grandeza de Cutervo.

Almuerzo cierre de campaña. El Cor. Antenor Herrera (izquierda) y el
mayor Emilio Vega de la G. Civil siguen atentos alguna narración del
Cap. J. Aurelio Jaramillo (al extremo derecho de la mesa de honor)

    Resta, solo ahora que podéis contemplar la realidad de los hechos, no dejaros sugestionar por los nocivos elementos que satisfaciendo mezquinas envidias o bastardas ambiciones, cometen el crimen, la nefasta abyección de oponerse a todo lo que redunde en progreso de un pueblo, propagando para ello calumniosos rumores pretendiendo desvirtuar hechos comprobados y dejando llegar hasta el Supremo Gobierno el eco gemebundo de las grandes calamidades que, para la satisfacción de sus deseos, han inventado.

Cutervinos:
    No os dejéis guiar por aquellos que, para su comodidad o lucro, quisieran ver eternamente atrasada vuestra provincia. Consagraos a vuestro trabajo y seguid adelante con el deber que os corresponde. Así veréis, al mismo tiempo que engrandecerse el comercio y la industria, aquellas montañas casi estériles que hoy os circundan como ciclópeas murallas que encerraran una antigua ciudad a las saludables corrientes del progreso, transformarse en verdosas praderas, en exuberantes campos de vegetación y en pródigas e inagotables fuentes de vida y de riqueza.
(Noviembre de 1927)

* Las dos primeras fotos pertenecen al archivo familiar Jaramillo Rivera

  La tercera es parte de una imagen más grande. Hallazgo de Jose Saavedra de los Ríos